Zu Weihnachten hat Microsoft den bereits damals angekündigten Cloud Connector für Office 365 veröffentlicht. Das "Office 365-Integrationsmodul für Windows Small Business Server 2011 Essentials", so der vollständige Name dieses Add-in, ermöglicht die Office-365-Verwaltung direkt aus der Dashboard-Verwaltungskonsole von SBS 2011 Essentials heraus. Die Zusatzsoftware verknüpft die vor Ort installierte Netzwerklösung mit dem Cloud-basierten Office-365-Service von Microsoft. Dieser liefert über das Internet Funktionen zur E-Mail-Kommunikation und Zusammenarbeit, die der lokale Server von sich aus nicht bereitstellt.
Das Add-in erweitert die Dashboard-Verwaltungskonsole von SBS 2011 Essentials sowie die zugehörigen Assistenten um passende Einträge und integriert sich in die Administrationsoberfläche. Zur Einrichtung ist der Server wahlweise zum Abschluss eines neuen Office-365-Abonnements oder zur Verwendung eines schon vorhandenen Abos zu konfigurieren. Anschließend können Office-365-Benutzerkonten erstellt und mit den lokalen Benutzerkonten verknüpft werden. Die Kennwortsynchronisation sorgt für ein Single Sign-on bei Server- und Cloud-Konto, sodass ein Benutzer zur Anmeldung am lokalen Netzwerk und bei Office 365 das gleiche Kennwort verwenden kann.
Das auf Deutsch erhältliche Office-365-Integrationsmodul für Windows Small Business Server 2011 Essentials steht kostenlos im Microsoft Download Center zur Verfügung. Die Installation setzt voraus, dass auf dem Server zuvor das Update-Rollup 1 (UR1) installiert worden ist, und erfordert einen abschließenden Neustart.
